一〇〇メートルを超える大塔、眩く輝く金張りの仏閣、華やかな祭礼―首都京都の強大な経済力を背景に空前の「大規模造営」を将来した武家政権は、今や朝廷を凌ぐ威光を確立した。弱体政権論を覆し、武家政権が「権力」と「権威」を二つながら掌握してゆく過程を義満時代を中心に描く。

第１章　天龍寺―足利尊氏・義詮の時代
第２章　相国寺―足利義満の時代１
第３章　相国寺大塔と北山第―足利義満の時代２
第４章　南北朝期の公武関係―研究史的考察
第５章　復興期の社会―足利義持の時代１
第６章　守護創建禅院―足利義持の時代２

衰えゆく朝廷権力の「肩代わり」から「主体」の政権へ。首都京都の強大な経済力を背景に「権力」と「権威」を掌握していく過程を描く。