「昆虫の詩人」―ファーブルは従来、最大の敬意をこめてこう呼ばれてきた。しかし、彼は繊細な詩人である以上に、百科全書的な博物学の巨人なのである。さらに“死んだ”標本の研究から“生きた”昆虫を研究することへと方向を転換し、自分の目で見て確かめたことだけを書いたファーブルの自然理解こそは、自然を単純化し、遺伝子をもてあそぶかのような今日の生物学の対極にあるものである。スカラベの生態など代表的研究を紹介しつつ、その９１年におよぶ人生をたどる。第一人者による新たなファーブル像に迫る本格評伝。

序章　『昆虫記』と私―クリスマスの贈り物
第１章　無政府主義者とファーブル―最初の訳者大杉栄、獄中で夢見た虫の世界
第２章　せせらぎの音、小鳥の声とａ、ｂ、ｃ…―サン＝レオンの幼年時代
第３章　放浪時代―詩と学問にあこがれるレモン売りの少年
第４章　コルシカの海と山―博物学へのめざめ
第５章　アヴィニョンの教師時代―レザングルの丘とヴァントゥーの峰
第６章　『昆虫記』の出版―１８７９年、五十五歳からの出発
第７章　『昆虫記』の面白さと意義―スカラベのナシ玉、蜂の外科手術、蛾の超能力
第８章　アルマスの賢者―虫と花々に囲まれて