本を読む―。この一見ありふれた行為は、なぜ多く描かれてきたのか？さまざまな分野の第一人者が“読書の情景”を縦横に読み解き、読書する心と身体を問いなおす。文化装置としての本、文化的行為としての読書を再発見させてくれる論考１０篇を収載。

はじめに―読書画像へのアプローチ
読書画像への視角（絵の中で本を読む一五人
日本における読書画像
本を読む兼好―読書人の誕生）
読書する女性（書物に探る中世後期の女性と読書
一九世紀における読書する女性の表象をめぐって
読書する女たち―一九世紀の絵画に描かれた読書する女性像
江戸美人の読書）
読書と文化の変容（読書と教養・反教養
読書と小説の誕生）