遣唐大使に逆らった咎で都を追放されていた阿倍船人は、兄・宿奈麻呂から重大な任務を告げられる。３年のうちに長安にも負けない新たな都を造営せよ―。新都造営は朝廷の権力者・藤原不比等による権力掌握計画の一環だった。計画が失敗すれば一族の命運は絶たれる。困難を極める工事に、政敵からの妨害工作。数多の試練を乗り越え、船人は計画を完遂できるのか？平城京造営に挑んだ青年の姿を描く、規格外の傑作歴史長編。