二百六十五年の平和―その体制を徳川家康がつくり上げることができたのは、波瀾万丈の人生と、天下人織田信長・豊臣秀吉の「失敗」より得た学びがあったからだった…。しかし盤石と思われたその体制は、彼の後継者たちによって徐々に崩され、幕末、ついに崩壊する。“神君”家康にとっての「誤算」を、近世から近代まで俯瞰して読み解くと共に、彼がこの国に与えた影響に迫る！

第１章　家康はなぜ、幕藩体制を創ることができたのか（「三強国」に囲まれた松平家で誕生
今川家で受けた質の高い教育
桶狭間と本能寺―二度の転機
信長・秀吉と何が違っていたのか
家康による「家の再生劇」に学ぶ）
第２章　江戸時代、誰が「神君の仕組み」を崩したのか（改易制度の緩和―有力な外様大名が生き残る
人質制度の廃止―“幕府への恐れ”がなくなった
城と大船の建造解禁―軍事バランスが崩壊
新たな通貨の鋳造―討幕の資金源に
外交の不安定な動き―貿易の利潤と最新鋭兵器
意思決定機関の劣化―誰もが政治に参画）
第３章　幕末、「神君の仕組み」はかくして崩壊した（江戸時代、天皇はどう変容したか
阿部正弘が開いたパンドラの箱　ほか）
第４章　「神君の仕組み」を破壊した人々が創った近代日本とは（討幕における主演・助演・脇役
踏襲された江戸時代の会議の形式
リーダーが二年近く、国を空ける異常事態
岩倉使節団がいない間の約束破りの改革
近代化の「基点」となった地租改正
帰国した使節団、そして西南戦争へ）
第５章　家康から考える「日本人というもの」（「物くさ太郎」と下剋上、そして「家意識」
民の意識を「下剋上」から「安定」志向へ　ほか）