平仮名はどのように万葉仮名から成立したのか。万葉仮名をくずしていくうちにできたという通説を徹底批判し、新資料に基づいてそのミッシング・リンクを見出そうとする気鋭の論集。

基調報告　平仮名成立まで
第１部　文字環境としての漢字文献（漢字文献の仮名とその展開―訓字と仮名の揺らぎをめぐって）
第２部　平仮名の登場（平仮名成立の諸要件
「かな」と真仮名の連続と不連続を考えるために
思うままに書けるように―「仮名」が「かな」になる過程を考える）
第３部　万葉仮名と平仮名（漢字の表意性から見た「かな」の成立
仮名の成立について―万葉仮名から「仮名」へ
濁音専用仮名はなぜ萬葉仮名から継承されなかったか）
研究の展望